We rijden naar Skaftafell, onderdeel van het Vatnajökull National Park. Het natuurgebied rond de grootste gletsjer van het land. Vanuit Skaftafell maken we een wandeling naar de Svartifoss waterval. Het pad loopt geleidelijk omhoog. Na 1,5 kilometer zien we de waterval liggen. Het water stroomt over de prachtige basaltrotsen.

Op de parkeerplaats heet May ons welkom. Zij begeleidt ons bij onze gletsjer wandeling. Ze spoort ons aan om snel door de vallei te lopen. Hoe eerder we bij het ijs zijn hoe beter, zegt ze. Het eerste gezicht op de gletsjer valt wat tegen. De ijskap is bedenkt met gruis en as. Alles is zwart. May legt uit dat de donkere laag de zon afketst en dus het ijs beschermt. Straks is de gletsjer wel wit, verzekert zij ons. We binden de ijzers onder de schoenen en lopen het ijs op. Op het plateau hebben we zicht op de Falljökull gletsjer. Een schitterend gezicht. Diepe lichtblauwe gaten in het ijs voeren het smeltwater af. Het ijs kan hier wel honderd meter dik zijn.

Het Jökulsarlón gletsjermeer ligt aan de uitlopers van een gletsjer. Het meer is maar liefst acht kilometer groot. Wij gaan aan boord van een amfibie vaartuig. De boot rijdt vanaf de kant het meer in. Van dichtbij is goed te zien hoe groot de drijvende brokken zijn. Sommige steken wel vijftien meter boven het water uit. En dan te bedenken dat maar een tiende van een ijsberg zichtbaar is. De rest bevindt zich onder water.

Het Fjallsarlon meer ligt aan de voet van een gletsjer. Het ijs dat afgebroken is van de gletsjer drijft in het meer. De witte en blauwe kleuren van het ijs weerspiegelen in het water. Heel langzaam drijven de schotsen naar de uitloop naar zee. Veel brokken zijn nog te groot om door de ondiepere rivier afgevoerd te kunnen worden. Pas al ze flink gesmolten zijn kunnen zij er door. In bootjes varen toeristen tussen de schotsen door. Hierdoor is pas goed te zien hoe groot de ijsdelen zijn.

IJsland heeft nu eenmaal een groot aantal indrukwekkende watervallen. De 128,5 meter hoge Hengifoss mag in dit overzicht zeker niet ontbreken. Vanaf het parkeerterrein leidt een twee kilometer lang pad naar de waterval. Direct na de start loopt het flink omhoog. Langzaam klimmen we naar de Hengifoss. Precies halverwege is een uitkijkplatform naar de kleinere Litlanesfoss. Deze waterval stroomt van een basalt rotsformatie. Na een klein uurtje bereiken we de voet van de Hengifoss. Het water klettert van een indrukwekkende hoogte naar beneden. In de rotswand geven de kleuren de verschillende lavastromen weer. De rotswand is uit zeker drie grote erupties opgebouwd.

Bij het havenplaatsje Borgarfjodur Eystri ligt een vogelrots waar ieder jaar papagaaiduikers hun nesten maken. De vogelrots is vanuit de haven goed zichtbaar. Vanaf een platform kun je de vogeltjes van dichtbij zien. Hoewel het broedseizoen van de papagaaiduikers al redelijk haar einde nadert, zien we op de rotsen nog enkele vogels zitten. Wat een grappige beestjes zijn dit. Ze lijken zich niet te bekommeren om hun toeschouwers. Sommige papagaaiduikers vliegen uit om eten te zoeken voor hun jongen. Andere huppen wat heen en weer rond het nest.

Via een wandelpad van de Dettifoss komen we stroomopwaarts bij de Selfoss. De Selfoss wordt gezien als het kleinere broertje van de Dettifoss. De waterval is er niet minder om. Al het water dat anderhalve kilometer verderop van de Dettifoss valt, valt hier al van de Selfoss waterval. Door het brede water voor de waterval is ook deze waterval bijzonder om te zien. Omdat je een pad van 1,5 kilometer moet lopen naar deze waterval is het hier een stuk rustiger met toeristen

De indrukwekkende Dettifoss waterval ligt in een diep uitgesleten canyon. Deze honderd meter brede en 44 meter hoge waterval is qua waterverplaatsing de grootste waterval van Europa. Vanaf de rand van de waterval zien we het water zich door de smalle canyon persen. Door het zonlicht op het opspattende water vormt zich een regenboog. Onvoorstelbaar dat zoveel water over de rand van de waterval kan stromen. Dag in dag uit.

Husavik noemt zich zelf de walvis hoofdstad ter wereld  we stappen aan boord om walvissen te gaan spotten. Al vrij snel zien we twee bultrug walvissen in het water. Ze zijn telkens boven en duiken daarna voor enkele minuten onder. Bij het duiken komt de staart boven water uit. Wat een prachtige dieren zijn dit.

Husavik is een klein havenstadje in het noorden van IJsland. Hoewel Husavik nog net onder de poolcirkel ligt, wordt het in de zomer nauwelijks echt donker. De zon gaat wel onder, maar het zonnelicht blijft zichtbaar. Husavik werd vorig jaar opeens bekend door de Netflix film Fire Saga. De uitspraak "Jaja Ding Dong" uit deze film is hier op T-shirts te koop.

Een van de meest bijzondere plekken van IJsland is Hverir. Een gebied vol kokende en pruttelende modderpoelen. Hverir ligt bij het meer van Myvatn en ligt in een vulkanisch zeer actief gebied. Het is bijzonder om tussen de rookpluimen door te lopen. De zwavelgoudends gassen die naar rotte eieren stinken nemen we voor lief

De Godafoss waterval behoort tot een van de mooiste watervallen van het land. Over een breedte van ruim dertig meter stort het water twaalf meter naar beneden.

Bij de Hestasport cottages in Varmahlid ligt een natuurlijk verwarmde hotpot. Met de badjassen uit het huisje aan lopen we naar de hotspring. Voorzichtig gaan we het water in. Het water is 39 graden.

De Grabrok krater is een 170 meter hoge uitgedoofde vulkaan. 3000 jaar geleden barste de vulkaan en stroomde het lava uit de vulkaanmond. Tegenwoordig is de krater niet meer actief. Via een houten trap kun je de krater beklimmen. Vanaf de rand heb je niet alleen uitzicht op de krater zelf, maar ook op de wijde omgeving. Ook is de kleinere Grabrokarfell krater net naast de Grabrok goed te zien.

De Hraunfosser en Barnafoss zijn twee dicht bij elkaar liggende lavawatervallen. De Barnafoss perst het water met enorme kracht door de smalle rotsspleet. De Hraunfosser daarentegen laat het water van onder het lavaveld over ruim honderd meter breedte in de rivier stromen. Juist door de verschillende watervallen een mooie combinatie